在台灣有很多地方，有很多人一直默默的付出，不計較有沒有人知道，也不計較有沒有回報。Joe這次走訪台中大甲，就認識了這一群純樸可愛的朋友。「社團法人臺中市蓮心自強服務協會」位在台中大甲，在台灣那麼眾多NGO及從事公益服務的團體當中，他們的規模實在很小，知名度恐怕也不高。但是蓮心自強服務協會自從1994年成立到今天20幾個年頭就是堅持不懈的默默付出。
走進蓮心自強服務協會的辦公室，負責接待我們的是專案經理楊小姐。理事長交換名片的同時，工作人員已經快手快腳的剝了好幾顆粽子。理事長說：「先吃。先吃。」就這樣一邊吃著肉粽一邊聽理事長聊著協會的故事。
協會主要服務的是身心障礙者的日照服務，也就是身心障礙者的家庭可以將障礙者白天的時候托照在協會這裡，協會有合格的照護人員，帶學員們一起上課。這樣的日照服務對身心障礙者的家庭來說非常重要。
白天的時間有像協會這樣的機構照護這一些學員，讓其他家庭成員能分得出心神出來，無論是工作賺錢或整理家庭，甚至就是最簡單的喘一口氣，都能夠讓這一些家庭有力量繼續走下去。協會目前接受照護的學員大約有30位，這代表著有30個家庭受到幫助。
理事長自己原本也是受照護的家庭，後來更是在協會擔任長期的志工。理事長說，幾年前協會因為財務及其他問題，一度面臨收掉的命運。得知協會面臨這樣的困境，實在不捨協會那麼多年的努力將要歸零，更擔心這一些受照護的學員，他們的家庭要面臨多大的挑戰。於是她跳下來扛下理事長這個重擔，一步一步改善協會的狀況，協會才能有今天不錯的局面。
聽故事配飯吃，一顆粽子一下子就吃完了。這粽子好好吃喔，是北部粽的做法，糯米和餡料都先料理熟了才包入粽葉。打開這個肉粽，餡料真的超級豐富，香菇、花生米這是少不了的基本配料，然後細吃還可以吃到芋頭綿密的口感和蘿蔔乾的鹹香滋味。最棒的是那一大塊三層肉，真的好好吃。
原來，這個粽子是協會想出來自籌經費的辦法。理事長說，一開始包粽子只是端午節到了，幾位懂得包粽子的婆婆媽媽就自己動手，包了粽子給學員享用，大家一起分享過節的氣氛。想不到效果很不錯，好吃的粽子有人想要訂購，於是理事長和大家一起認真研究粽子的內容，從選米、配料、調味、烹煮方式通通仔細討論。為了挑到最適合包肉粽的糯米，理事長還跑去產地找米。而所有的內餡也都堅持一定用在地食材，或者和在地食材供應商合作。選用台中新社的香菇、大甲在地自產的芋頭、台灣自產自製的蘿蔔乾。肉粽裡面最重要的那一塊五花肉也是指定大甲在地肉商供應。理事長說，寧願麻煩一點把食材要求好，也不要隨便找批發販子拿貨，這樣才能維持品質。
理事長說，這兩年肉粽有做出口碑，每年到了端午節就會有許多訂單進來，就連台北監獄、嘉義監獄都來下訂單呢！每年到那個時候，就必須要全體志工總動員，洗米的洗米、炒餡的炒餡、包粽的包粽，大家沒日沒夜的趕工，心理面卻很歡喜，因為協會又多了一筆費用來源。現在不僅僅是端午節才能夠訂購，平常時候也都可以透過網路或電話跟協會訂購喔。
學員們在這裡接受日間照護，除了上課吃飯之外，協會也視學員個別狀況和障別程度，安排組織了一個太鼓隊，教導學員們打太鼓，還有機會出去表演。此外，大甲在地的善心人士也在附近黃昏市場免費提供了一個攤位，讓協會能夠到市場擺攤販售產品。協會老師們就會帶著幾位學員，一起上貨理貨，到市場一起擺攤布置。這一些對學員來說，都是生活自理能力的學習和互動。朋友們如果有機會來大甲媽祖廟拜拜或是路過，請一定要來市場捧場。
Joe曾經有緣來到大甲住過一段時間，在地工作生活，受到在地人不少照顧，對大甲媽祖也有一份特殊的情感。過去住在大甲，竟然不認識這個協會。這次因為「勞動部勞發署中彰投分署」的邀請來採訪「社團法人臺中市蓮心自強服務協會」，才有機會認識到這一群平凡卻偉大的朋友。採訪結束臨走前，特地到媽祖廟走走，跟好久不見的大甲媽打聲招呼，也祈求大甲媽一定要保佑這一群純樸認真的人們，在社會服務這一條永遠顛簸永遠辛苦的路上，一定要能否極泰來，一直走下去。
如果想要訂購協會的肉粽，請直接跟協會聯絡即可。
「社團法人臺中市蓮心自強服務協會」
電話：(04)26805842~3
地址：臺中市大甲區和平路266號
**本文為「勞動部勞發署中彰投分署」邀稿採訪的廣告內容。
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