赤科山的美，再於一個山頭又一個山頭，繚繞不盡的金針花海。在這裡，花不是長在一個個的溫室，而是漫開在遍布的山坡。本以為放眼望去的一整片山坡全是金針花就已經夠壯觀了，卻在順著蜿蜒山路起伏，看見金針花也真的綿延無盡。若是台北陽明山的秋芒堪稱一絕，那麼玉里赤科山的金針花，非但有秋芒的壯闊，更多了一分黃橙橙的柔豔。
有趣的是，這裡的地質似乎多有巨石盤踞。在一片金針花海中，總有 一兩 處突起的黝黑石盤點綴其間，嶙峋的岩石和綻放的群花形成對比，更增添這山谷幾分姿色。我喜歡穿過一整片花海，踩上石塊，有一種迎風佇立，顧盼環視的遼闊氣氛，讓人忍不住深深的吐幾口大氣，就連眉心也跟著開闊了許多。
金針花色單一，並沒有群花爭豔的嘰嘰喳喳。在花海中間穿梭，感受到的並不是取次花叢的採花風流，倒是想起「神鬼戰士」裡男主角彷彿回到故鄉麥田間漫步，雙手拂過飽滿低垂的麥穗，彷彿空氣中都漫著一股稻香。在這裡，金針花並非香氣濃郁的花種，而她含苞即採的經濟性，更相似於稻麥。穿梭其間，那股黃橙橙的顏色，似乎被陽光蒸發到山谷空氣間，漫滿著整個山野，而我被那樣的飽滿給充實環繞。
再走回道路上，身上留下了交錯時沾染的豔黃花粉，這美麗的證據。
太陽漸大，時間約莫上午10點許，除了帶著必買的伴手—乾燥金針，也特意買了一大袋新鮮金針（可是才剛摘下的呢！），以及早餐吃過回味無窮的自釀豆腐乳。打理得差不多了，準備回程時，汪家古厝的主人順口一問，你們剛剛有去看過「石龜」吧？看著我們愣住的反應，老闆拿起一旁剪報照片說，就是這個呀，千噸大石龜，一定要去看的！於是，拿了一張汪家古厝的名片，參照著名片背後的地圖，出發認識石龜去囉！
途中還是綿延未曾間斷的金針花海，而我心裡想著，「千噸石龜」？有這麼誇張嗎？應該也是為了觀光，規劃的景點吧！按圖索驥，從柏油路轉進堪能會車水泥產業道路，又再轉入僅容一輛車行的山路。終於，眼前立著一個告示牌，「千噸石龜」請步行往前！
停好車子，也不過步行約莫百來公尺，見著一對情侶正踩在那形狀隱約是座烏龜的樣子的黝黑石盤上頭拍照。心想，果然只是個噱頭。倒是沿坡而下的一棵筆直高聳的大樹令人驚豔。這大樹沒別的好說，真的就是長得挺直！
才走近大樹，回過頭看，哇！原來那石龜另有玄機，倒不是這個角度比較生動，反而更是一整塊巨石裸露山坡。重點是在它的「巨大」。高度可與一旁的高樹相比擬，蜿蜒而過的小徑，人們恰巧會經過巨石旁，相比之下，更顯石頭的分量，真說千噸也不誇張了！而整幅山坡景色，實在無法不想起動畫大師宮崎駿筆下的「風之谷」，原來那畫筆下才有的美妙景色，也就在這玉里山間了！
回程的路上細細品味這次露宿赤科山上，從清晨到正午的金針花之旅。想起早上那一車車9人座載上來的遊客，才剛下車聽完導遊介紹，買足特產，又被整群的趕上車，驅車前往下一個景點那般模樣。我想，我是幸福的！忘了時間、沒有喧囂，一家子在這山谷間遊憩漫步，不是為了到此一遊的成就感，也沒有瞎拼趕集的倉促，只是很真實的觸碰到那一呼一吸間，生命的美好，如此而已……
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