中元普渡的由來源自佛教「于蘭盆節」和道教「中元節」融合而成的民俗節日。
于蘭盆可不是什麼蝴蝶蘭花盆咧，「于蘭盆」乃梵文「解救倒懸」之意。佛教故事中，目連是釋迦牟尼的十大弟子之一，他的媽媽因為作惡死後被打入餓鬼道，永世挨餓受苦。目連悲閔自己的母親，想盡辦法，親自下地獄，成了一缽飯要給媽媽吃。食物才靠近目連的母親就變成一團烈焰，無法下嚥。
佛陀告訴目連，只有在七月十五那天，為各地僧侶準備百味五果，請他們為目連的母親誦經念佛，如此一來，不但你母親能解脫，且七代父母、和別人的父母也能得救！
這故事要傳達的就是普渡眾生的意思。雖然和儒家「老吾老，以及人之老」的意境不甚相同，大乘佛教要傳達的就是渡人所以渡己，救了全天下人的父母，當然自己的父母也在救贖之列囉！這是佛教普渡博愛的思想。同樣的，七月十五也是道教的中元，是地官赦罪清虛大帝誕辰，原本是祭祀地官並超度亡靈餓鬼的節日，一樣是有普渡眾生的慈悲精神。（閱讀中元節介紹,中元節介紹2）
當商業機制和媒體炒作在台灣把基督教的萬聖節、復活節、聖誕節搞得像一個又一個的嘉年華狂歡的同時，時逢農曆七月，卻只見媒體荒腔走板的對於怪力亂神捕風捉影。把原本一個充滿慈悲、博愛、分享、救贖的時節，搞得鬼影幢幢，連10幾年前玩一副撲克牌，都可以挖出來報導說是遇到鬼。更遑論肆無忌憚、不分究裡的散播各種迷信禁忌。最扯的是，說什麼今年有兩個鬼月。
真是忍不住大罵，鬼你媽的大頭啦！ㄊㄇㄉ，寫新聞不先做功課，更！農曆閏月是以農曆節氣搭配太陽運行所做的調配，每個月都會輪到閏月，每個閏月(重複的個月)所有的節氣、節日都不算數。說得玄一點就是， 農曆七月三十日 一到，不管什麼餓鬼、小鬼……該回去哪裡的就通通得回去，不會因為閏月就多放一個月的假！
不相信喔？不然，閏正月的時候，是有誰領兩次紅包；閏五月的時候，有誰吃了兩次肉粽；閏八月的時候，有誰吃兩次月餅啦？幹麻閏七月就要嚇自己兩個月咧？一堆豬頭記者，更更更！
其實，我自己很膽小，很怕鬼。可是，實在受不了中元普渡這樣的民間習俗每年被扭曲渲染。是怎樣啦，每一個好鬼、壞鬼、可憐鬼、無主鬼……哪一個在生前不是某人的親朋好友呀？說到怕鬼，我可能比一些女生更膽小，更怕鬼。可是中元普渡要傳達的並不只是對於未知靈界的敬畏恐懼；而是更人性關懷的分享與救贖。
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