時代在進步，廟宇傳統也演變。這裱框起來，狀似多少文人落款捺印的墨寶，其實是大甲媽祖遶境時，途經的每個廟宇的印記。以前，是在法旗上蓋的密密麻麻的，最後一古腦丟進去金爐燒給老天爺。也不知道從什麼時候開始，就這麼用白淨的宣紙，整齊的印上每個章，再小心裱框起來，搖身一變就成了一件漂亮的藝術品了。有時候，久遠的傳統正是永恆藝術的最佳養分。
這是大甲鎮瀾宮中庭左右大樑的梁面畫作。廟宇的藝術作品多有教化意義，無論是教忠教孝或是祈求平安，各有其不同涵義。這也是在過去教育並不普及的時代，人們藉著廟宇的教化，口耳相傳，成就了下一代的品德教育。上圖為左樑畫作，畫中老人正在修剪竹子，意指"修德"(台語德和竹同音。)下圖中則有數隻蝙蝠從天飛下，意指"福至"(蝠至)。左右即意:人自修德，必有福至。
每處廟宇的所在，往往也是當地老人聚會的場所，特別是鄉鎮地區。老人們總在廟前的大埕坐著聊天，下棋。交換生活意見也好，討論著鄰里哪裡的路要補了，誰家又要娶媳婦了。又或者商量著今年媽祖誕辰該如何如何...。在這裡，不需要退休計畫，不需要更年期輔導...，在神明跟前，一切都被看護著呢!
從大甲鎮瀾宮正門算起，大埕前有一對威武的石獅；中門兩側又有一對石獅。再進來，就是天井這對年代久遠的石獅。老師說，中國北方的廟宇建築，石獅皆是坐正直視；而江南廟宇石獅多為對望而作。這對獅子在這裡也坐了許久了，身體各處被人來人往的香客拂拭而過，更顯圓潤光澤。
黃老師說: "神也是人扶起來的。"是呀，其實問問老一輩的台灣人，大概都知道過去台灣香火最鼎盛的媽祖廟應該算是北港媽祖，而要嚴格算起來，鎮瀾宮還是從北港分靈出來的。卻在人的刻意炒作下，藉由"宗教直航"到湄洲謁靈，結合媒體與行銷包裝，不間斷直播"媽祖遶境"，而成了全台每年最大的宗教慶典。究竟這是信仰還是迷信??是文化還是陋俗??
再更進一步想問問，現在的年輕人又真的懂得繞境的意涵嗎??
在過去農業社會裡，宗教是民間教育/社福/道德規範...很重要的力量。透過宗教的信仰，人們找到精神上的安身立命。宗教告訴人們如何教忠教孝；宗教協助鄉里造橋鋪路；宗教更抑惡揚善，令壞人心生恐懼，好人得以心安。這些都是超越所謂迷信的重要人文意義。
今天呢??連個平安符都能用手機下載，那又怎麼體會遶境時，藉由肉體體能的付出，更形而上的與心中的"神"溝通，而獲得心靈上的某種啟發??連儀式的根本意涵都不了解，又怎麼懂得信仰所能真正帶來的寧靜與安詳??
也許，下一次更要仔細聽聽老人家念念有詞的對神明說些什麼??求錢??求財??求福祿??求富貴??....是謝天吧!!感謝老天爺所賜予的一切幸福喜樂，而讓他內心充滿平靜與感激，知足才能常樂。再想想自己每次拿起香來，跟神明說些什麼呢??
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