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我們經常在所謂「食補」、「藥膳」、「養生食譜」....的食材當中看到紅棗的身影，但是到底紅棗對身體有哪一些幫助又好像不是很具體。

其實紅棗對人體的好處真的很多。以中醫的角度來看，紅棗能夠補血、補氣、助脾胃。若以西方科學的觀點，也能分析出紅棗具備豐富的營養素，有益人體健康。

首先，紅棗含有豐富維生素B、維生素K以及鈣，鐵，鎂，鉀，鋅和錳等等的礦物質，都是人體必需的營養素。紅棗含有多種抗氧化成分(類胡蘿蔔素、多酚、單寧酸...)，能幫助人體抵抗自由基的破壞，減緩老化並提升免疫力。這是有被當作論文發表在發表「Journal of Pharmacy & BioAllied Sciences」刊物當中。

紅棗也含有豐富的膳食纖維，每100g紅棗乾含有7.7g膳食纖維，能夠幫助消化。國外實驗讓受測者連續食用紅棗4周及16周，受測結果顯示紅棗有助於血糖的調節，膽固醇的數值也呈現下降趨勢，可以證明紅棗對心血管的助益。

《Neural Regeneration Research 》期刊上的論文中指出，紅棗中的保護性化合物有助於保護大腦，由於紅棗具有抗發炎症和抗氧化功效，可能具有治療阿茲海默症的潛力。

同時要注意的是，紅棗所含熱量也偏高，每100g紅棗乾大約含227卡的熱量。醫師建議，每天紅棗攝取量大約3-10顆比較恰當。

紅棗很適合入菜，煮湯烹調，加幾顆紅棗可以增加料理的鮮甜滋味。或者加紅棗煮茶泡茶喝也很棒。甚至平常可以把紅棗當作養生零嘴來吃也無妨。只要注意不要過量，以免攝取過多的熱量造成身體負擔。

台灣紅棗以苗栗公館為主要產區，每年7-8月是採收季節，當季有鮮果可以食用。其他季節則以紅棗乾為主。過去曾發現從中國進口的紅棗乾當中含有超標的重金屬等有害物質，建議大家可以盡量選購國產紅棗。

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