今天趁著假日，拜訪位在苗栗明德水庫的日新島。去程走國道一號中山高南下，從苗栗交流道下，然後接台72線快速道路西向，從新屋出口，接著再10幾分鐘就到明德水庫，非常方便。回程捨棄原路，便循著126縣道沿線飽覽苗栗丘陵山谷的風光，接台三線省道北上，一直到頭份才再接上高速公路返程。慶幸自己還保有這一份閒暇，才不至於連自己錯過了甚麼風光都不知道。
126縣道從明德水庫往東到台三線全長不到10公里，沿途都是苗栗山區地形，海拔不高卻開發極少，都是原始林相。慢慢開車滑行在彎曲的山道上，窗戶搖下，涼風陣陣，在夏日的午後，傳來的是不絕於耳的蟲鳴聲和鳥叫聲。這邊不是主要幹道，往來車輛甚少，如果是騎單車的話，應該是更舒服享受的。
轉上了台三線，沿百壽、新庄、大河、石牌....一路北上，一個又一個的客家山城，省道上便間續的出現帆布棚架的攤販或是拼裝車、發財車載著農特產在路邊販售。JOE喜歡走省道，因為沿途總會遇上最在地、最當令的當地產品。例如，五六月的現在，省道上總會有號稱情人果的芒果青；在晚一些芒果、西瓜、荔枝就出現了；九月、十月是柿子的產季。如果當季在省道沿線看到水蜜桃，可能拉拉山近了；看到地瓜、藷餅，那竹山應該不遠了；看到愛文芒果乾，應該就到了台南玉井；看到一大袋一大袋的洋蔥，那鐵定來到屏東境內。省道沿途的店家也可以很人文特色，如果賣的多是粄條、客家菜，那麼鐵定在桃竹苗的山城一帶；如果看到的招牌寫著烤山豬肉、野菜、風味餐，那麼應該是到了各族的部落附近；如果出現山東饅頭、蒸餃、牛肉麵，那麼可能附近應該有個大眷村或軍校、基地之類的。這就是省道精彩的地方。高速公路上，除了無數個綠底白字的地名路標，標示著公里數之外，實在令人感受不到自己到底正處在哪一個位置。
台灣數十年來的功利主義，造就了快速、近利的人文風格，就連旅遊的時候，目地性都太強了，總想著盡快抵達目的地，然後再用最短的時間回到家。但是，對於過程的記憶卻僅僅只於車上睡覺、加油站尿尿和休息站吃便當。從台北到墾丁，我們可能可以很盡興的享受南國風光的青春洋溢，也可以很知性的探索生態、人文...。但是，有幾個人說得出來從台北到墾丁，為什麼在湖口休息站吃得到粄條?為什麼在新營休息站賣最多的是芒果乾?....從台北到墾丁，除了明顯感受到天氣變熱之外，又有誰感受的到，現在屏東的芒果收成了，台南的芒果卻還"在欉"。台灣也不過是個南北長不超過400公里，東西最寬不過150公里的小小島嶼，我們卻只認識永遠人擠人的內灣桐花、阿里山櫻花、清境民宿和墾丁比基尼辣妹。然後大聲嚷嚷的台灣不好玩!!真的好可惜喔~~
今天，JOE短短的20公里台三線，才跨了獅潭、三灣兩個鄉和頭份鎮，JOE卻停下來好幾趟，忍不住手癢買了一大罐HOME-MADE金桔醬和醃製的橄欖、鳥梨仔。停在金桔醬那個攤位時，還和老闆多聊了幾句，才發現JOE真的是個無知的台北俗呀。攤子上後面那整排的瓶瓶罐罐通通看不懂，原來桶子裡一扎一扎的就是最有名的客家菜~梅干扣肉當中的梅干(福菜)啦。問題是，就算買回家，我也不知道該怎麼處理呀，只好作罷。老闆說，攤子上所有的東西都是自家種的，自家做的。JOE唯一認識的就只有金桔醬，那就買這個囉。還記得有一回到北埔吃粄條，第一次看到每張桌上都擺著金桔醬，還真的沾甚麼都好吃呀。本來想說，那麼一大罐的，萬一遇上那種在省道上專敲遊客的店家，開口四五百元一瓶的，那到底買還是不買??沒想到，這位年輕的客家老闆說，一瓶120元。挖哩咧，JOE當下有衝動想給他多帶個幾瓶回台北!!是說，那麼大瓶就已經吃不完了，再多帶幾瓶，一定被DODO罵到臭頭的。開心的捧著這瓶金桔醬上車，繼續往北。
忘了是在哪個鄉鎮，省道兩旁接連著三四個攤位都寫著"仙楂"，這怎麼可以不下車瞧瞧呢?原來賣的就是醃漬的水果，有李子、鳥梨仔、橄欖....。那"仙楂"指的到底是甚麼了??原來就是嫁接在梨樹上的"鳥梨"，客家話稱之為仙楂。照片中那樣一大包100元，怕太多吃不完，也可以請老闆秤50元就好囉。
省道的精彩隨著地區而不同，也隨著季節而變化。相同的卻是人口外移而逐漸凋零的文化特色、不變的卻是快速道路開通而一間一間經營不善結束營業的店家....。下次不妨轉下交流道，體驗看看精彩的省道風情吧!!
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